Los manuales escolares de la Biblioteca del Centro de Recursos, Interpretación y Estudios de la Escuela no solamente constituyen un importante testimonio de los contenidos que sirvieron a los niños y niñas de otras épocas para aprender cosas, sino que deben ser un recurso didáctico utilizable en la actualidad. Con "El libro de la semana" queremos al profesorado, a alumnos universitarios y a todos los interesados en general darles pistas para ese posible uso actual. ©

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Nada mejor para la juventud italiana en una etapa tan convulsa del país transalpino que la posibilidad de identificarse con el relato que Edmundo de Amicis pone en boca de un niño, Enrico, en el libro Cuore.
Lo escribió en 1886, publicándose dos años más tarde.
La unificación italiana se había producido, oficialmente, en 1870. Pero hasta 1918 no se culminará casi definitivamente el proceso de estabilización territorial.
Corazón destila la necesidad de sembrar entre las nuevas generaciones que iban a vivir en el país unificado (o “reunificado”, dirían algunos con más propiedad) las virtudes civiles: amor a la patria, respeto a la autoridad y a los padres, espíritu de sacrificio, heroísmo, caridad, piedad, obediencia, saber soportar las desgracias…
De Amicis (1846-1908), oficial del ejército, había escrito antes de Corazón otras obras, entre ellas varios libros de viajes. Uno de ellos, titulado Spagna, recoge sus impresiones sobre el recorrido que realizó por nuestro país.
Corazón fue un libro de lectura muy habitual en las escuelas españolas durante toda la primera mitad del siglo XX. La edición que presentamos es la que fue más difundida, de la Librería y Casa Editorial Hernando de Madrid. Incluye en la página 7 una dedicatoria de De Amicis “a los lectores de España”. Aunque en el Centro de Recursos, Interpretación y Estudios de Polanco también tenemos ediciones de otras editoriales.
Enrique relata los acontecimientos que suceden a lo largo de un curso académico en su escuela municipal de Turín y la vida de las personas (compañeros, profesores, etc.) que tienen relación con ella.
Comienza el relato con “El primer día de escuela”, el lunes 17 de octubre, y lo finaliza con “¡Adiós!” el lunes 10 de julio. Entremedio, descritas multitud de situaciones, en una época donde la vida no era precisamente fácil, y de las que se sacan conclusiones moralizantes.
Todos los meses el maestro les lee a sus alumnos el “cuento mensual”, que “será siempre el relato de una acción buena y verdadera llevada a cabo por un niño”. El de mayo, el más largo de todos, es De los Apeninos a los Andes, convertido después en Marco, la conocida serie de animación japonesa.
En las referencias de algunos diarios de clase de maestros de España de los años treinta hemos encontrado que se cita este libro simplemente como “el Amicis”.
Para terminar, otro dato que corrobora el que esta novela tuvo una gran difusión en España: María del Pilar Oñate indica que su Victoria, conocido libro de lectura para niñas de los años veinte del que también disponemos en el CRIEME, lo realizó “tomando como ejemplo Corazón de D´Amicis”.
© de los textos: José Antonio González de la Torre
© de los textos: CRIEME
© de las imágenes: CRIEME